La Mairie de Saint-Pierre a décidé de produire un film de 52 minutes sur les 6 projets associatifs d’actions culturelles et patrimoniales à destination des habitants de Saint-Pierre et Miquelon, projets liés à la candidature de l’Archipel au patrimoine mondial de l’UNESCO.

Dans ce cadre, la Mairie et le Centre Communal d’Action Sociale, en partenariat avec la Mairie de Miquelon-Langlade, ont invité les personnes des résidences municipales (celles prévues visiter l'exposition à l'Arche en avril dernier) à se rendre à Miquelon le jeudi 24 juin pour découvrir l’exposition « Terre-Neuvas, le legs de Maurice et Émile » mise en place à la Salle des Fêtes de Miquelon, fruit du projet de Nadine BELIN et de l’Association EAUX FORTES.
Maurice GESTE et Émile JENOUVRIER ont accompli 32 campagnes de pêche dans les eaux entourant notre Archipel.

Pour cette journée Mémoire, les participantes volontaires – Renée, Odile, Liliane, Françoise, Thérèse, Marguerite, Michelle, Denise et Odile – se sont ensuite réunies au Club des Retraités de Miquelon où l’accueil d’Édouardine, d’Anne-Marie et d’Alain fut des plus chaleureux.

Encadrées par Tatiana URTIZBEREA VIGNEAU et Cathy DODEMAN, les deux Adjointes au Maire de Saint-Pierre, et par Nadine et Mehdi, animateurs au CCAS, les résidentes auxquelles se sont joints des membres du Club de Miquelon, ont été appelées, à échanger, à discuter et à raconter leurs souvenirs qui étaient au centre des discussions familiales dans les années où la pêche - artisanale ou industrielle - occupait une place prépondérante dans l’économie locale. Des témoignages unanimes pour saluer le courage de ceux qui pratiquaient le grand métier.

Les photos d’Émile JENEUVRIER, radio à bord de chalutiers de grande pêche ont séduit les visiteurs. Il faut dire qu’il se dégage de cette exposition une émotion et un respect profond pour ces « forçats de l’océan » qui exerçaient leur métier dans des conditions souvent pénibles durant 4 à 6 mois sur les bancs de Terre-Neuve. Mais ce qui frappe c’est le sourire sur les visages de ces marins dans les scènes de la vie ordinaire saisies par l’objectif de nos deux « photographes » qui n’avaient qu’une seule idée en tête, témoigner pour les générations futures afin de ne pas oublier.

Unanimes aussi les témoignages de nos aînés pour dire combien ils regrettent la fin de l’épopée florissante de la pêche à la morue, pour relater l’ambiance qui régnait dans la ville lorsque les marins faisaient escale. N’oublions jamais que le port de Saint-Pierre recevait des bateaux d’une bonne quinzaine de nationalités différentes et que les jours de tempête, il n’était pas rare de voir plus d’une soixantaine de navires amarrés dans le port ou derrière la Poste.

Ce long moment de Mémoire et de partage a été animé par Jean-Louis et ponctué par des chansons de mer et de marins interprétées avec passion, puissance et générosité par Roselle accompagnée par son fidèle et talentueux accordéoniste Alain.

Une belle ambiance régnait au Club car les chansons étaient reprises en chœur et l’émotion était palpable lorsque Roselle entama certainement ce qui constitue le plus beau des cantiques de la Fête des Marins de Miquelon « Reçois ô tendre mère » composé, dit-on, par l’Abbé DESCLAUX en 1897 alors qu’il était « desservant pour la paroisse de Miquelon ».

Nadine BELIN, Présidente de l’Association Eaux-Fortes SPM nous confie ses impressions sur cette journée Mémoire : « Miquelon clôture l'itinérance de l'exposition “Terre-neuvas le legs de Maurice et Émile“. Réunir les aînés de Saint-Pierre et ceux de Miquelon était une belle initiative. Les parcours de vie de chacun ont permis le dialogue et le partage. Cette journée chargée d'émotions donne du sens à nos vies. Les femmes de l'Archipel sont résolument fortes, résilientes, libres et drôles. Leur force depuis mon arrivée ne cesse de m'émerveiller. Tous leurs souvenirs et leur ténacité me renvoient invariablement à Émile et à Monique. Les hommes en Mer, les femmes en Terre, recevons leur courage et honorons ce qu'ils ont construit ».

Une superbe journée Mémoire gravée sur la pellicule grâce à Jean Claude et qui constituera assurément l’un des points forts du film réalisé par la Mairie de Saint-Pierre !