Depuis le lundi 6 janvier, deux grands plateaux ont été installés pour recevoir deux radeaux de survie des ferries. En respect de la réglementation, les dispositifs de sauvetage doivent pouvoir accueillir le double de la capacité du navire. Les ferries ayant des capacités de 188 passagers, chacun est ainsi équipé de 4 radeaux de 100 places, en plus des embarcations de sauvetage destinés à l’équipage.

Cette année, les techniciens réalisent un test de gonflage de ces radeaux. La pression du radeau est mesurée au début du gonflage, puis vérifiée une heure après, en tenant compte des éventuelles variations de température et de pression atmosphérique. Une faible baisse de pression est tolérée pour que le radeau soit certifié, sinon la recherche de fuite commence, ce qui arrive rarement, surtout sur les radeaux récents. Pour un surcroît de sécurité, les techniciens de Saint-Pierre laissent souvent les radeaux gonflés 24 heures, ce qui va au-delà des préconisations.

Les différents équipements du radeau : bouteilles de CO2 nécessaires au déploiement d’urgence, système de remorquage, joints, fusées de détresse, pharmacie… sont également contrôlés, démontés et remplacés au besoin. L’ensemble des opérations fait l’objet d’un protocole précis défini par le constructeur et auquel les agents habilités de la station locale ont été formés. Plusieurs opérations sont d’ailleurs contre-vérifiées par ces deux techniciens.

C’est donc une ambiance plutôt inhabituelle de calme et de sérieux qui règne dans la salle des fêtes pendant ces contrôles périodiques.

Les radeaux de sauvetage sont vérifiés annuellement, mais selon la périodicité, différents tests sont réalisés. En 2026, on s’attachera à la solidité du fond des radeaux des ferries et en 2027, 10 ans après leur installation, un test de percussion sera réalisé : ceux si seront déployés en conditions réelles.

Après les radeaux des ferries et du Jeune France de la Collectivité Territoriale, les radeaux du Petit Gravier de la Ville de Saint-Pierre seront contrôlés. La station réalise également les contrôles annuels de la majorité des navires de pêche locaux ou encore du baliseur de la DTAM.

Pour conserver son agrément, la station locale doit contrôler, a minima, 30 radeaux annuellement. Il est donc important que les navires locaux soient équipées de dispositifs de sauvetage aux normes françaises ou européennes qui peuvent être vérifiés localement, ce qui permettra à la station locale de perdurer.

T. H.